Destacándose entre una multitud de competidores, los pesos pesados del post-grunge estadounidense Creed son una de las bandas de rock con mayores ventas de su generación. A finales de los 90, en un momento en que muchos otros seguidores de la escena de Seattle caían en la inactividad o experimentaban con sonidos menos comerciales, ellos mantuvieron viva la antorcha del hard rock directo y con influencias grunge sin complejos —y fueron ampliamente recompensados, vendiendo millones y millones de álbumes en tan solo unos pocos años. Sin embargo, ese éxito no se tradujo en el reconocimiento de la crítica. Muchos críticos tacharon la música de la banda de poco original, y el líder, Scott Stapp, era un blanco fácil y frecuente. Debido a sus letras, a menudo de carácter espiritual, algunos observadores consideraron a Creed parte de una nueva generación de bandas cristianas de estilo alternativo, una afiliación que Creed trató activamente de restarle importancia. Sin embargo, ni las críticas ni una posible reacción negativa del público secular pudieron descarrilar a la banda, y entraron al nuevo milenio como una fuerza comercial aparentemente imparable. Al final, fueron los problemas personales de Stapp los que pusieron fin al apogeo de Creed en 2004. Los miembros restantes se asociaron con el vocalista Myles Kennedy para formar Alter Bridge, mientras que Stapp siguió brevemente una carrera solista antes de reunirse nuevamente con Creed a principios de la década para el álbum Full Circle de 2009. Tras disolverse nuevamente en 2013, se reunieron en 2023, aprovechando una ola de nostalgia entre los fanáticos del deporte y en las redes sociales.

Creed se formó en 1994 en Tallahassee, Florida. Los miembros fundadores, Scott Stapp y el guitarrista Mark Tremonti, habían sido compañeros de clase en la preparatoria y ambos asistieron a la Universidad Estatal de Florida, donde Stapp estudió derecho antes de abandonar los estudios para dedicarse a la música (una decisión que lo llevó a un conflicto con sus padres, que se oponían al rock & roll, ya que su padre era un ministro pentecostal). Stapp y Tremonti comenzaron a componer canciones juntos, muchas de las cuales abordaban de manera indirecta temas de espiritualidad cristiana, y incorporaron una sección rítmica formada por el bajista Brian Marshall y el baterista Scott Phillips. Como alternativa al nombre original de la banda (Naked Toddler), Marshall sugirió el nombre Creed, ya que anteriormente había tocado en otra banda llamada Mattox Creed.

Ahora, con un nuevo nombre y un sonido de rock moderno y contundente, Creed fundó su propio sello, Blue Collar, antes de entrar al estudio en 1997 con el productor John Kurzweg. Grabado con un presupuesto muy reducido de 6,000 dólares y lanzado inicialmente de forma independiente en una tirada limitada, su álbum debut, My Own Prison, pronto fue adquirido por Wind-Up Records —un sello incipiente con distribución a través de Sony— y se le aplicó una potente remezcla que le dio un impacto más contundente y apto para la radio. La estrategia funcionó, ya que My Own Prison generó posteriormente nada menos que cuatro sencillos número uno —«My Own Prison», «Torn», «What's This Life For» y «One»— en las listas de radio de rock convencional de Billboard, lo que convirtió a Creed en la primera banda en lograr esa hazaña con su álbum debut. My Own Prison demostró ser extremadamente popular, vendiendo más de cinco millones de copias a lo largo de varios años a pesar de la escasa exposición en MTV o cobertura mediática.

Aunque Creed enfrentó una fuerte competencia de sus contemporáneos del post-grunge, el segundo álbum de la banda demostró su capacidad de permanencia. Lanzado en el otoño de 1999 (cuando las canciones de My Own Prison aún salpicaban las listas de Billboard y las listas de reproducción de la radio), Human Clay resultó ser un éxito rotundo, ingresando a las listas en el número uno y vendiendo la impresionante cifra de diez millones de copias en los siguientes dos años. El primer sencillo del álbum, «Higher», permaneció un tiempo récord de 17 semanas en el número uno de las emisoras de rock, y los siguientes sencillos, «What If» y «With Arms Wide Open», también encabezaron la lista. Esto le dio a la banda siete éxitos consecutivos en el primer lugar de las listas de las emisoras de rock. «With Arms Wide Open» también le dio a Creed su primer éxito número uno en las listas de pop; varios meses después, la canción ganó un Grammy a la Mejor Canción de Rock.

Durante el verano de 2000, el bajista Brian Marshall fue noticia por criticar el estilo compositivo reciente de Pearl Jam durante una entrevista de radio; más tarde se disculpó, y Stapp distanció al resto de la banda de los comentarios de Marshall en el sitio web de Creed. Meses después, mientras la banda se preparaba para una gira por Estados Unidos, se anunció que Marshall ya no era miembro de Creed. Fue reemplazado rápidamente por el bajista de gira Brett Hestla (también de Virgos Merlot) y más tarde formó una nueva banda, Grand Luxx, con sus antiguos compañeros de Mattox Creed. Ese mismo verano, Stapp se vio envuelto en una breve disputa mediática con el líder de Limp Bizkit, Fred Durst, quien lanzó una diatriba llena de palabrotas contra Stapp en un festival de verano en el que ambas bandas se presentaban. Aunque más tarde Stapp criticó duramente las tácticas comerciales de Durst (en su calidad de vicepresidente senior de Interscope), alegando que provenían de una «mentalidad mafiosa», las cosas pronto volvieron a la normalidad cuando la banda regresó al estudio.

Creed trabajó en su nuevo álbum durante gran parte de 2001; aunque Hestla se mantuvo en la alineación de gira, Tremonti decidió encargarse él mismo de las partes de bajo, conservando así el núcleo inicial de la banda. Weathered se lanzó en noviembre de 2001, ingresando a las listas en el puesto número uno e igualando un récord (entre otros debuts en el número uno) al permanecer allí durante ocho semanas consecutivas; durante ese período de dos meses, también vendió la asombrosa cifra de cinco millones de copias. El primer sencillo, «My Sacrifice», fue un éxito pop que llegó al Top 5 y permaneció nueve semanas en la cima de las listas de radio de rock. «One Last Breath» también demostró el atractivo crossover de la banda al obtener buenos resultados en ambas listas.

Stapp sufrió un accidente automovilístico en abril de 2002 y padeció tanto una conmoción cerebral como lesiones en las vértebras. Creed canceló inicialmente el resto de su gira, pero Stapp se recuperó rápidamente, lo que permitió a la banda reprogramar la mayoría de sus fechas de conciertos durante el verano. Sin embargo, la salud de Stapp se estaba deteriorando en otros aspectos, ya que desarrolló una adicción al Percocet y comenzó a tomar una gran cantidad de otros medicamentos durante la gira, incluyendo Xanax y esteroides para la garganta. La gira concluyó con una infame presentación en Chicago, durante la cual un Stapp visiblemente intoxicado interpretó una canción mientras yacía boca arriba. Tales problemas llevaron rápidamente a la desintegración de la banda.

Wind-Up Records anunció oficialmente la disolución de Creed en junio de 2004. A lo largo de diez años, la banda había vendido más de 30 millones de álbumes en todo el mundo y se había convertido en uno de los mayores éxitos de gira de los años 90. Los miembros fundadores Mark Tremonti, Scott Phillips y Brian Marshall formaron posteriormente Alter Bridge junto con el exlíder de Mayfield Four, Myles Kennedy. Scott Stapp lanzó un disco solista, The Great Divide (2005), que incluía una colección de canciones de rock inspiradas en La Pasión de Cristo, de Mel Gibson.

Tres años más tarde, Stapp y Tremonti se reunieron en Florida, donde comenzaron a limar las diferencias del pasado. Poco después, ambos convencieron a Scott Phillips y al bajista original, Brian Marshall, de volver a unir fuerzas, consolidando así la reunión de Creed. Programaron una serie de conciertos para el verano de 2009 como parte de la gira de promoción del álbum Full Circle, que se lanzó más tarde ese mismo año. El primer disco en vivo de la banda, Creed Live, salió a la venta a finales de año. La gira continuó hasta 2012 y el grupo se tomó otro descanso prolongado en 2013. Diversos proyectos solistas y paralelos mantuvieron ocupados a los integrantes de la banda durante la siguiente década.

Hacia el final de su pausa, «Higher» se convirtió en un himno inesperado para equipos deportivos estadounidenses como los Texas Rangers y los Minnesota Vikings —Creed incluso se presentó en un partido de eliminatorias de los Rangers en 2023—, mientras que las redes sociales, ya fuera por ironía o no, acogieron con entusiasmo los sencillos más inspiradores de la banda. El impulso generado por toda esa atención ayudó a que el grupo volviera a ser tema de conversación pública. Aprovechando el momento, Creed anunció su reunión oficial y una gira extensa para 2024. En 2025, lanzaron su tercer recopilatorio de grandes éxitos, The Best of Creed.