El guitarrista, cantante y compositor estadounidense Chuck Berry nació el 18 de octubre de 1926. Berry fue uno de los pioneros del rock and roll, perfeccionando y desarrollando el rhythm and blues con los elementos principales que hicieron distintivo al rock and roll. Sus letras se enfocaban en la vida adolescente y el consumismo, y su estilo de showmanship influyó enormemente en la música rock posterior.
Mientras todavía era estudiante de secundaria, Berry fue condenado por robo a mano armada y enviado a un reformatorio, donde estuvo recluido desde 1944 hasta 1947.
A principios de la década de 1950, Berry trabajaba con bandas locales en clubes de St. Louis para obtener ingresos adicionales. Había estado tocando blues desde su adolescencia, y tomó prestados tanto riffs de guitarra como técnicas de showmanship del músico de blues T-Bone Walker.
A principios de 1953, Berry actuaba con el trío de Johnnie Johnson, lo que marcó el inicio de una larga colaboración con el pianista.
En mayo de 1955, Berry viajó a Chicago, donde conoció a Muddy Waters, quien le sugirió que contactara a Leonard Chess, de Chess Records.

Berry pensó que su música blues interesaría a Chess, pero a este le gustó más la versión de Berry de "Ida Red". Berry grabó una adaptación de la canción bajo el título de "Maybellene". Vendió más de un millón de copias, alcanzando el número uno en la lista de rhythm and blues de la revista Billboard y el número cinco en su lista de Best Sellers in Stores.
A finales de la década de 1950, Berry era una estrella establecida y de alto perfil con varios discos de éxito, apariciones en películas y una lucrativa carrera de giras.
En diciembre de 1959, Berry fue arrestado tras las acusaciones de que había mantenido relaciones sexuales con una camarera apache de 14 años. Después de un juicio de dos semanas en marzo de 1960, Berry fue condenado, multado con 5,000 dólares y sentenciado a cinco años de prisión.
Apeló la decisión, argumentando que los comentarios y la actitud del juez eran racistas y habían prejuiciado al jurado en su contra. La apelación fue aceptada y se celebró un segundo juicio que resultó en otra condena y una sentencia de tres años de prisión. Después de que otra apelación fracasara, Berry cumplió un año y medio de prisión, de febrero de 1962 a octubre de 1963.
Cuando Berry fue liberado de prisión en 1963, su regreso a la grabación y a las actuaciones fue más fácil gracias a que las bandas de la Inversión Británica (especialmente The Beatles y The Rolling Stones) habían mantenido el interés en su música al lanzar versiones de sus canciones.
Otras bandas también habían reelaborado algunas de ellas, como el éxito de los Beach Boys en 1963, "Surfin' U.S.A.", que utilizó la melodía de "Sweet Little Sixteen" de Berry.

Berry regresó a Chess de 1970 a 1973 y lanzaron una grabación en vivo de "My Ding-a-Ling", una canción de novedad que Berry había grabado en una versión diferente como "My Tambourine" en su LP de 1968 From St. Louie to Frisco. La canción se convirtió en su único sencillo número uno.

En noviembre de 2000, Berry se enfrentó a problemas legales cuando fue demandado por su ex pianista Johnnie Johnson, quien afirmó haber coescrito más de 50 canciones, incluyendo "No Particular Place to Go", "Sweet Little Sixteen" y "Roll Over Beethoven", que solo se le atribuían a Berry. El caso fue desestimado cuando el juez dictaminó que había pasado demasiado tiempo desde que se escribieron las canciones.
El showmanship de Berry ha sido muy influyente en otros guitarristas de rock, particularmente su rutina de salto en una pierna y el "paso del pato", que usó por primera vez de niño cuando caminó "agachado con las rodillas completamente dobladas, pero con la espalda y la cabeza verticales" bajo una mesa para recuperar una pelota y a su familia le pareció divertido. Berry lo usó cuando "actuaba en Nueva York por primera vez y un periodista lo denominó el paso del pato".
En 2002, la revista Rolling Stone publicó una lista de las 50 mejores canciones de guitarra de todos los tiempos. El número 5 fue "Brown Sugar" de The Rolling Stones, el número 4, "You Really Got Me" de The Kinks, el número 3, "Crossroads", de Cream, el número 2, "Purple Haze", de Jimi Hendrix y el número 1, "Johnny B Goode", de Chuck Berry.
El 29 de julio de 2011, Berry fue honrado con la dedicación de una estatua de Chuck Berry de ocho pies en movimiento en el Delmar Loop en St. Louis, justo enfrente de Blueberry Hill.
Berry anunció en su 90 cumpleaños que su primer álbum de estudio nuevo desde Rockit en 1979, titulado Chuck, se lanzaría en 2017. El primer disco nuevo de Berry en 38 años, incluyó a sus hijos, Charles Jr. e Ingrid, en la guitarra y la armónica, con canciones "que cubren el espectro desde rockeros enérgicos hasta cápsulas del tiempo conmovedoras y reflexivas del trabajo de toda una vida" y estuvo dedicado a su esposa Toddy.

El 18 de marzo de 2017, Berry fue encontrado inconsciente en su casa cerca de Wentzville, Misuri. Los servicios de emergencia llamados al lugar no pudieron revivirlo y su médico lo declaró muerto a la edad de 90 años.