2005. Arctic Monkeys es un grupo respetado, audaz y exitoso al que fácilmente se podría considerar la banda más importante de Gran Bretaña de principios del siglo XXI. El grupo irrumpió con fuerza en 2005, impulsado por críticas entusiastas y el boca a boca en línea (fueron una de las primeras bandas en beneficiarse de las redes sociales). Rápidamente se convirtieron en una sensación en el Reino Unido, donde se les consideraba los herederos naturales del trono que habían dejado vacante Oasis y The Libertines. Impulsado por el sencillo «I Bet You Look Good on the Dancefloor», su álbum debut de 2006, Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not, se adueñó por un breve tiempo del título del álbum más vendido en la historia británica. Llegó a la cima de las listas de álbumes de rock tanto del Reino Unido como de Estados Unidos y se llevó a casa el Premio Mercury. Lo que distinguió al grupo fue Alex Turner, un cantante y compositor con un ingenio mordaz y un dominio del lenguaje coloquial inglés (no muy diferente al de Paul Weller, el padrino del rock británico moderno). Sin embargo, impulsados por su espíritu creativo inconformista, Arctic Monkeys han demostrado ser sumamente impredecibles, reinterpretando las tradiciones del rock clásico en Favourite Worst Nightmare (2007) y reforzando sus guitarras con la colaboración de Josh Homme, de Queens of the Stone Age, en Humbug (2009). Con el tiempo, también incorporaron algunos de los aspectos de lounge desenfadado del proyecto paralelo de Turner, The Last Shadow Puppets, una evolución que comenzó en el álbum artístico Tranquility Base Hotel + Casino de 2018 y se profundizó en su sucesor de 2022, The Car; lo que les valió más nominaciones al Premio Mercury y a los Grammy en el proceso. En 2026, contribuyeron con la canción «Opening Night» al álbum benéfico de War Child, HELP (2).

Alex Turner y el guitarrista Jamie Cook comenzaron sus carreras musicales en 2001, cuando ambos amigos recibieron guitarras como regalo de Navidad. Dos años más tarde, comenzaron a dar conciertos en su ciudad natal, Sheffield, junto con el baterista Matt Helders y el bajista Andy Nicholson, dos compañeros de la escuela secundaria Stocksbridge High School. A esto le siguió una serie de grabaciones de demos, y la audiencia de Arctic Monkeys creció a medida que los fans difundían esas grabaciones por Internet. Los músicos pronto se encontraron en el centro de un creciente circo mediático, con medios como BBC Radio analizando la música de la banda y alimentando el revuelo.

Al distribuir su material casero en Internet, Arctic Monkeys lograron construir una base de fans considerable sin la ayuda de un sello discográfico, eludiendo de manera efectiva el camino habitual hacia el estrellato. Continuaron desafiando la tradición al firmar con Domino Records en 2005, rechazando el presupuesto de una discográfica grande a cambio de la reputación de «hazlo tú mismo» y la lista de artistas de moda de Domino (que también incluía a Franz Ferdinand, una referencia para el sonido de la banda). Esas decisiones inteligentes dieron sus frutos, ya que los dos primeros sencillos de Arctic Monkeys —«I Bet You Look Good on the Dancefloor» y «When the Sun Goes Down»— alcanzaron el primer lugar en las listas del Reino Unido. La recepción de la crítica fue igualmente favorable, pero pocos podrían haber predicho el éxito arrollador del álbum debut de la banda, que desbancó a Definitely Maybe de Oasis como el álbum debut más vendido en la historia británica (un récord que fue superado un año después por Spirit de Leona Lewis). Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not vendió 363 735 copias solo durante su primera semana, lo que transformó a Arctic Monkeys de estrellas underground en figuras del mainstream.

El álbum debut de Arctic Monkeys vendió aproximadamente 300 000 copias en total en Estados Unidos, lo suficiente para garantizar una mayor cobertura mediática. Su éxito continuó cuando lanzaron un EP en primavera, Who the F**k Are Arctic Monkeys, y se prepararon para una gira por Estados Unidos. El bajista temporal Nick O’Malley se unió a la banda para los conciertos en Estados Unidos, mientras que Nicholson, agotado, se quedó en casa. Nicholson anunció entonces su salida oficial cuando la banda regresó a casa en junio de 2006, y O’Malley permaneció con Arctic Monkeys como miembro permanente. Ese otoño, los chicos recibieron el Premio Mercury 2006 y donaron el dinero correspondiente a una organización benéfica no revelada. Otros reconocimientos incluyeron el premio al Mejor Artista Revelación Británico en los BRIT Awards y al Mejor Grupo Nuevo en los NME Awards. NME también hizo una afirmación audaz al considerar el álbum debut del grupo como uno de los cinco mejores álbumes británicos jamás lanzados.

Lanzado en abril de 2007, Favourite Worst Nightmare renovó el sonido de Arctic Monkeys con instrumentos más potentes y ritmos más rápidos. Los integrantes de la banda habían grabado su segundo álbum rápidamente, con el deseo de volver a salir de gira lo antes posible, y la rápida producción entre discos ayudó a mantener la popularidad del grupo en su país. Favourite Worst Nightmare vendió 85 000 copias durante su primer día de lanzamiento, y las 12 canciones ingresaron al Top 200 de la lista de sencillos del Reino Unido. Mientras Alex Turner dedicaba brevemente su atención a un proyecto paralelo, The Last Shadow Puppets, Arctic Monkeys recibió otra nominación al Premio Mercury y se llevó a casa dos premios en los BRIT Awards de 2008. Las sesiones de grabación para un tercer álbum comenzaron a principios de 2008 y se prolongaron durante todo el año, con los productores James Ford (quien ya había trabajado con Turner en el álbum de The Last Shadow Puppets) y Josh Homme (líder de Queens of the Stone Age) aportando una nueva fuerza al sonido de la banda. Mientras tanto, Arctic Monkeys lanzó un álbum en vivo titulado At the Apollo —acompañado de material de video grabado en película de 35 mm— antes de presentar Humbug en agosto de 2009. Humbug alcanzó el disco de platino en el Reino Unido, con los sencillos «Crying Lightning», que llegó al puesto 12, y «Cornerstone», que alcanzó el puesto 94.

La banda salió de gira en febrero de ese año, dando inicio a una gira de varias etapas que se prolongó durante el resto del año. Después de dar otro puñado de conciertos a principios de 2010, los chicos se tomaron un breve descanso antes de reunirse nuevamente con James Ford para su cuarto álbum. Las sesiones comenzaron ese otoño, y el resultado, Suck It and See, salió a la venta en la primavera de 2011, encabezando la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzando el puesto número 14 en el Billboard 200. Mientras tanto, Turner también compuso la música para una película de Richard Ayoade, Submarine, cuya banda sonora sirvió al mismo tiempo como el primer lanzamiento solista del líder de la banda.

En febrero de 2012, Arctic Monkeys lanzó una canción titulada «R U Mine?» en su canal de YouTube, lo que indicaba que un álbum estaba en camino. Unos meses más tarde, la banda tocó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de Londres, interpretando «I Bet You Look Good on the Dancefloor» y «Come Together» de los Beatles, pero no fue hasta el verano de 2013 que se dio a conocer el quinto álbum del grupo. Titulado AM, el disco salió a la venta en septiembre, unos meses después de una triunfal presentación como cabeza de cartel en Glastonbury 2013, que se inauguró con la nueva canción «Do I Wanna Know?». AM, un éxito tanto de crítica como de ventas, encabezó las listas británicas y alcanzó el puesto número seis en el Billboard 200. También le valió al grupo una nominación al Premio Mercury y ganó el premio al Álbum Británico del Año en los BRIT Awards.

Tras el final de su gira en 2014, la banda entró en un largo receso, durante el cual cada uno de los integrantes se dedicó a proyectos en solitario. En 2016, Turner lanzó su segundo álbum con The Last Shadow Puppets y realizó una gira. Arctic Monkeys regresó en abril de 2018 con Tranquility Base Hotel & Casino, un álbum de estilo lounge más suave que sus trabajos anteriores. Además de encabezar la lista de álbumes del Reino Unido y la lista Top Rock Albums de Billboard, el LP se convirtió en el cuarto del grupo en obtener una nominación al Premio Mercury. Más adelante ese mismo año, la banda lanzó como sencillo «Anyways», una cara B de TBH&C. En noviembre de 2020 salió a la venta el álbum en vivo Live at the Royal Albert Hall, grabado durante la gira de Tranquility Base Hotel & Casino, cuyos ingresos se destinaron íntegramente a la organización benéfica War Child U.K.

Arctic Monkeys iniciaron el ciclo de su séptimo álbum con el lanzamiento del sencillo «There’d Better Be a Mirrorball» en agosto de 2022, y presentaron el álbum completo, The Car, en octubre. Siguiendo la atmósfera pausada y elegante de Tranquility Base Hotel + Casino, el álbum se grabó en un monasterio en la costa de Suffolk. Alcanzó el puesto número seis en el Billboard 200, el número dos en el Reino Unido, y obtuvo tres nominaciones al Grammy, incluida la de Mejor Álbum de Música Alternativa. En enero de 2026 se lanzó el sencillo «Opening Night» como parte del álbum recopilatorio benéfico de War Child International, HELP (2), cuyos ingresos se destinaron a ayudar a los niños que viven en situaciones de guerra y violencia.